讀者王先生稱自己在菜市場買了一袋番茄，在常溫下放了十天，依然新鮮如初。他懷疑那袋番茄被噴了催紅素，擔心吃了對身體有害，隨即停止了食用。王先生還說，那袋番茄個頭飽滿，外皮鮮紅，但切開后，果肉卻是青白色的，口感淡而無味。

　　據資料顯示，催紅素的主要成分是乙烯利，使用后能促使果實成熟或者讓植株提早結果、增加產量、改進品質，被廣泛應用于香蕉、菠蘿、桃、梨、蘋果、番茄、西瓜及橡膠樹等植物的種植。在催熟過程中，植物的維生素、微量元素會遭到破壞，劑量較大的催紅素還會對人體產生危害，如引發惡心、嘔吐、腹瀉、嗓子發啞等癥狀，長期食用大劑量催紅素催紅的植物，可能導致肝腎以及腦部受損。

　　那么，怎樣辨別被催熟的番茄？催熟的番茄多是反季節上市，無論個頭大小，全是紅的，手感非常硬，外觀呈多面體；自然成熟的番茄蒂部周圍仍有些綠色，手感較軟且外觀圓滑。最直接的鑒別方法是把番茄掰開來看，自然成熟的番茄籽粒呈土黃色，肉質紅色、起沙、多汁；催熟的往往是皮紅籽綠或者尚未長籽，皮內發空，果肉無汁、無沙；自然成熟的番茄口感好，有酸甜感，反之無酸甜感且發澀。

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